Apple 'từng phát triển vi xử lý mạnh nhất nhưng không công bố'

Theo chuyên gia Mark Gurman của Bloomberg, Apple từng có tham vọng rất lớn nhằm tạo vị thế đỉnh cao cho dòng máy trạm Mac Pro. Để làm điều đó, các kỹ sư của hãng đã thiết kế chip xử lý mới với tên Extreme, nằm trên dòng Ultra.

Extreme được mô tả có số nhân CPU và GPU gấp đôi so với bản Ultra khi đó. Dự án tiến rất xa trong phòng thí nghiệm, Apple chế tạo thành công cả hai phiên bản thử nghiệm gồm M2 Extreme và M3 Extreme.

"Apple thậm chí lắp ráp và vận hành các mẫu chip này với hiệu năng đồ họa và xử lý trung tâm vượt trội hoàn toàn. Tuy nhiên, dự án cuối cùng bị hủy bỏ do chi phí sản xuất đắt đỏ và lo ngại nhu cầu thị trường quá ít ỏi đối với Mac Pro", Gurman cho biết.

Không dừng ở vi xử lý, Apple còn phát triển hai nguyên mẫu Mac Pro, mã nội bộ J170 và J190. Trong đó, J170 vẫn dùng chip Intel dù phát triển ở giai đoạn hãng đã chuyển sang Apple Silicon, được thiết kế cho các tác vụ đặc thù cần hỗ trợ card đồ họa rời qua khe cắm PCIe. Còn J190 trang bị M3 Ultra với kế hoạch ban đầu là ra mắt cùng Mac Studio M3 Ultra đầu năm 2025.

Theo MacRumors, thông tin Apple vẫn tạo một phiên bản Mac Pro chạy chip Intel trong bối cảnh đã chuyển sang chip tự phát triển cho thấy hãng từng rất loay hoay đáp ứng nhu cầu của nhóm người dùng chuyên nghiệp, những người cần card đồ họa rời PCIe mà kiến trúc Apple Silicon không hỗ trợ.

Tuy nhiên, đến cuối tháng 3, Apple xác nhận khai tử Mac Pro. Động thái được đánh giá tất yếu vì kể từ khi ra phiên bản Mac Pro sử dụng Apple Silicon (M2 Ultra) năm 2023, công ty không công bố thêm mẫu mới nào. Thay vào đó, hãng tập trung cho dòng Mac Studio nhỏ hơn, với các tùy chọn M3 Ultra và M4 Max năm ngoái.

Được giới thiệu lần đầu tháng 8/2006, Mac Pro hướng đến người dùng chuyên nghiệp với thông số cấu hình hàng đầu. Máy có các bản nâng cấp thiết kế năm 2013 với hình trụ, còn gọi là "Mac Pro thùng rác", sau đó đến Mac Pro 2019 đục nhiều lỗ tròn phía trước, được so sánh với "công cụ bào pho mát".

Hiện Apple chỉ còn bán ba dòng máy tính để bàn, gồm iMac, Mac Mini và Mac Studio. Trong số đó, Mac Studio được đánh giá sẽ thay Mac Pro khi đã được bổ sung nhiều tùy chọn cấu hình mạnh, đồng thời hỗ trợ Thunderbolt 5 có thể kết nối để gộp tài nguyên SoC lại với nhau, tạo ra cụm máy mạnh mẽ cho các tác vụ AI.