Kỷ nguyên mới của Ampli Class D: Khi sự hoàn hảo vượt qua cả máy móc đo lường

Trong các phòng thí nghiệm âm thanh, Audio Precision AP555 được xem là cỗ máy đo lường đắt tiền và chuẩn xác nhất thế giới. Thế nhưng, khi các kỹ sư dùng nó để đo độ méo tiếng của chiếc ampli Class D mới nhất từ hãng ICEpower (mẫu SC400A2), cỗ máy này đã gặp lỗi nhảy thang đo liên tục.

Lý do vô cùng bất ngờ: Chiếc ampli xử lý tín hiệu sạch đến mức máy AP555 không thể tìm thấy bất kỳ sự méo mó nào. Ở dải đo đó, cỗ máy đắt tiền thực chất chỉ đang đo lại chính mức nhiễu điện bên trong... bản thân nó. Với độ méo tiếng (THD+N) chỉ ở mức 0.0002%, ICEpower đã chính thức đẩy công nghệ Class D lên một tầm cao mới, khiến việc so sánh nó với amply Class A truyền thống trở nên lỗi thời.

Tại sao Class D từng bị chê trách, còn Class A lại được tôn sùng?

Trong quá khứ, các ampli Class D đời đầu thường bị Audiophile chê là có chất âm lạnh lẽo, khô khan hay gắt tai. Nguyên nhân cốt lõi là do công nghệ này sinh ra một lượng nhiễu tín hiệu khá lớn (khoảng 0.3%) ở dải tần 6 - 7 kHz. Đây lại đúng là khoảng âm thanh mà tai con người cực kỳ nhạy cảm. Trước đây, nhiều bài đo lường thường cố tình giấu mức nhiễu này đi, nhưng giới chơi âm thanh khó tính đã phát hiện ra.

Với thế hệ mới SC400A2, ICEpower đã giảm mức nhiễu ở dải tần số cao xuống từ 10 đến 30 lần. Mọi sự chói gắt đã bị triệt tiêu hoàn toàn.=

Bí quyết công nghệ: Mạch tự sửa lỗi thông minh

Mọi chiếc ampli đều phải đối mặt với một vấn đề là tín hiệu âm thanh khi truyền từ máy móc ra đến loa sẽ luôn bị biến dạng đi đôi chút do lực cản của dây dẫn hoặc đặc tính vật lý của từng chiếc loa. Để giải quyết, ICEpower áp dụng một hệ thống gọi là Vòng lặp phản hồi lồng ghép kép. Có thể hiểu hệ thống này giống như một người soát lỗi cực kỳ nhanh nhẹn được đặt ngay sát cổng xuất âm thanh. Nhiệm vụ của nó là liên tục lấy âm thanh sắp phát ra loa đem so sánh với bản nhạc gốc ban đầu. Nếu nó phát hiện ra dù chỉ một sai lệch nhỏ nhất, nó sẽ lập tức tính toán và tự động bù trừ, uốn nắn lại dòng tín hiệu ngay lập tức. Nhờ cơ chế tự sửa lỗi tốc độ cao này, chiếc ampli cho ra một đáp tuyến âm thanh phẳng tuyệt đối (+0.0/-0.1 dB). Bất kể cắm nó vào chiếc loa khó trị cỡ nào, âm thanh phát ra vẫn chuẩn xác y như bản thu âm gốc. Nhờ bản chất của công nghệ Class D, module SC400A2 đạt hiệu suất chuyển hóa điện năng lên tới 94.5%. Khi để máy ở trạng thái chờ không phát nhạc, nó chỉ tiêu thụ vỏn vẹn 7.6W.

Cuộc đua ở đỉnh cao: Class D đối đầu Class D

Với thông số này, ICEpower không còn bận tâm đến việc so kè với Class A nữa. Đối thủ duy nhất của họ hiện tại là module Eigentakt 1ET400A của hãng Purifi. Cả hai đều là những siêu phẩm Class D đạt đến ngưỡng méo tiếng gần như bằng không, sử dụng chung những linh kiện cao cấp nhất. Purifi có thông số nền tảng tĩnh lặng hơn một chút, trong khi ICEpower lại vượt trội về độ rộng của dải tần số và thiết kế tiện lợi hơn khi gom cả 2 kênh âm thanh vào chung một bo mạch siêu nhỏ gọn. Nhưng thực tế, những khoảng cách này giờ đây chỉ còn ý nghĩa trên giấy tờ. Tai của con người hoàn toàn không thể phân biệt được sự khác nhau giữa các chỉ số vô cùng nhỏ bé đó, và cả hai đều đã vượt xa giới hạn độ ồn của bất kỳ căn phòng nghe nhạc nào.