Khi Steve Jobs biến lệnh cấm xuất khẩu Mac thành đòn tiếp thị
Tháng 8 năm 1999, Steve Jobs giới thiệu Power Mac G4 với tuyên bố cỗ máy đạt mốc một gigaflop, tức một tỷ phép tính dấu phẩy động mỗi giây. Đây là một con số khổng lồ vào thời điểm đó, đủ để chiếc máy tính cá nhân này được xem ngang hàng với siêu máy tính.
Sức mạnh ấy lại đặt Apple vào tình thế trớ trêu. Hiệu năng của G4 vượt qua ngưỡng mà chính phủ Mỹ áp cho hàng công nghệ có thể phục vụ mục đích quân sự. Hệ quả là sản phẩm bị xếp vào diện kiểm soát xuất khẩu, kéo theo hạn chế bán ra tại hơn 50 quốc gia.
Biến rào cản thành huy hiệu
Phần lớn công ty sẽ tìm cách che giấu một rắc rối như vậy. Jobs làm ngược lại. Apple tung ra đoạn video cho thấy một chiếc xe tăng vây quanh Power Mac G4, kèm thông điệp rằng lần đầu tiên một máy tính cá nhân bị chính phủ Mỹ phân loại như một thứ vũ khí.
Lần đầu tiên, một chiếc PC bị chính phủ Mỹ coi là vũ khí, và Apple biến điều đó thành niềm tự hào thay vì nỗi xấu hổ.
Song song với chiến dịch quảng bá, Apple cùng chín doanh nghiệp khác lập ra Liên minh Máy tính vì Xuất khẩu có Trách nhiệm, vận động chính quyền Tổng thống Clinton nới lỏng các quy định kiểm soát.
Cách xử lý vừa khôn ngoan vừa táo bạo này góp phần giúp Apple duy trì doanh số trung bình khoảng 3,5 triệu máy Mac mỗi năm trong giai đoạn 1994 đến 2005. Gần đây, Business Insider đã nhắc lại câu chuyện cũ khi bàn về những hạn chế xuất khẩu liên quan tới Anthropic, cho thấy bài học của Jobs vẫn còn nguyên giá trị tham chiếu.
