Nhà máy nhiệt điện mặt trời cao nhất thế giới

Theo Interesting Engineering, nhà máy nhiệt điện nằm trên cánh đồng rộng gần 800.000 m2, ở huyện An Đa thuộc địa khu Na Khúc, khu tự trị Tây Tạng, tây nam Trung Quốc. Nhà máy này lắp những tấm gương heliostat - loại được thiết kế để dõi theo Mặt Trời và hướng ánh sáng về phía bộ thu nhận gắn trên tháp trung tâm. Dự kiến kết nối lưới điện vào tháng 10/2026, cơ sở công suất 100 megawatt (MW) này là nhà máy nhiệt điện mặt trời dạng tháp đầu tiên ở Tây Tạng, được xây dựng ở độ cao lớn chưa từng có trong điều kiện lạnh giá và lưới điện yếu.

Môi trường nhiệt độ thấp, gió mạnh và độ cao cực lớn (hơn 4.650 meters trên dãy núi Tanggula) khiến cho quá trình xây dựng và vận hành thiết bị trở nên khó khăn hơn. Do đó, các kỹ sư phải điều chỉnh phương pháp xây dựng để phù hợp với môi trường cao nguyên. Nhà máy sử dụng công nghệ nhiệt điện mặt trời tháp muối nóng chảy nhằm biến ánh sáng Mặt Trời thành nhiệt trước khi sản xuất điện. Hệ thống này tập trung năng lượng mặt trời vào bộ thu nhận trên đỉnh tháp cao 210 m.

Na Khúc nhận hơn 2.800 giờ nắng mỗi năm, mang lại nguồn tài nguyên năng lượng mặt trời dồi dào cho dự án bất chấp vị trí đầy thách thức. Muối nóng chảy đóng vai trò quan trọng trong nhà máy do có thể hấp thụ và giữ nhiệt từ ánh sáng mặt trời tập trung. Năng lượng nhiệt được lưu trữ sau đó có thể dùng để sản xuất điện, giúp cơ sở duy trì phát điện ngoài khoảng thời gian Mặt Trời chiếu sáng trực tiếp.

Đội xây dựng phát triển một số kỹ thuật chuyên biệt để đối phó với thời tiết lạnh khắc nghiệt và gió mạnh trong khu vực. Họ cũng điều chỉnh kế hoạch xây dựng để thích ứng với khó khăn khi làm việc ở độ cao cực lớn. Nhà máy sẽ sử dụng hệ thống điều khiển thông minh để hỗ trợ vận hành và bảo trì. Hệ thống này được thiết kế để cải thiện hiệu quả đồng thời duy trì hiệu suất ổn định sau khi cơ sở đi vào hoạt động.

Theo People's Daily, sự kết hợp giữa công nghệ năng lượng mặt trời tập trung, lưu trữ nhiệt, và điều khiển tự động sẽ cho phép nhà máy hoạt động hiệu quả giữa cao nguyên khắc nghiệt. Khi đi vào hoạt động, dự kiến cơ sở sẽ sản xuất khoảng 255 triệu kilowatt-giờ điện mỗi năm, giúp tiết kiệm khoảng 60.000 tấn than tiêu chuẩn hàng năm và cắt giảm khoảng 165.000 tấn khí thải carbon dioxide. Nếu hoàn thành đúng tiến độ, dự án sẽ bổ sung một nguồn năng lượng tái tạo quy mô lớn cho lưới điện trong khu vực.