Loạt thách thức để bắt tầng trên tên lửa Starship bằng 'đũa gắp'

Ý chính

• Trong chuyến bay thử nghiệm thứ 15 diễn ra vào giữa tháng 11, tầng trên mang tên Ship 42 của tên lửa Starship đã hoàn thành hành trình mười bốn vòng quanh Trái Đất trước khi tiến hành hạ cánh.
• Sau khi khởi hành từ cơ sở Starbase ở miền nam Texas, con tàu hoạt động ở độ cao khoảng 260 km và lao vào bầu khí quyển với vận tốc cực lớn lên tới 27.400 km mỗi giờ.
• Được thiết kế với kích thước khổng lồ cao tới 52 mét và đường kính 9 mét, cấu trúc bằng thép không gỉ của Ship 42 có chiều cao tương đương một tòa nhà mười bảy tầng.
• Quá trình tiếp cận và hạ cánh đòi hỏi kỹ thuật vô cùng phức tạp khi phương tiện phải duy trì tư thế nằm ngang để giảm tốc bằng các cánh điều khiển khí động học trước khi khởi động lại động cơ Raptor.
• Con tàu phải thực hiện động tác xoay từ phương ngang sang phương thẳng đứng một cách cực kỳ chính xác để lọt vào giữa hai cánh tay cơ khí của tháp phóng cao chót vót.
• Sau khi tiếp cận vị trí, động cơ chính được tắt và các cánh điều khiển tự động gập lại để lộ ra hai điểm tiếp xúc chuyên dụng khớp hoàn toàn với thiết bị giữ của tháp.
• Đại diện SpaceX là Dan Huot đã mô tả sự kiện này là chén thánh của ngành du hành vũ trụ khi một phương tiện lao xuống từ tầng cao xuyên qua biển lửa rồi được tóm gọn giữa không trung.
• Dự án tên lửa trọng điểm Starship không chỉ phục vụ việc mở rộng mạng lưới vệ tinh Starlink mà còn đóng vai trò cốt lõi trong chương trình Artemis của NASA và kế hoạch chinh phục Sao Hỏa của Elon Musk.

Vì sao đáng chú ý

Việc thu hồi thành công cả tầng trên lẫn tầng đẩy ở các thời điểm khác nhau giúp SpaceX tiến gần hơn tới mục tiêu tái sử dụng hoàn toàn hệ thống phóng. Công nghệ này sẽ tiếp tục được hoàn thiện trong giai đoạn 2025 và 2026 để phục vụ các sứ mệnh không gian quy mô lớn trong tương lai.